இந்திய கிரிக்கெட் உலகின் முடிசூடா மன்னனாக வலம் வந்தவர் மகேந்திர சிங் தோனி. அவரது கேப்டன்ஷிப் அணுகுமுறை, உலகெங்கிலும் உள்ள பல கேப்டன்களுக்கு ஒரு பாடமாகவே இருந்து வருகிறது. இந்நிலையில், ஆஸ்திரேலிய அணியின் முன்னாள் பயிற்சியாளர் ஒருவர் தோனியின் தலைமைப் பண்பு குறித்து மனம் திறந்து பாராட்டியுள்ளது கிரிக்கெட் வட்டாரத்தில் பெரும் கவனம் ஈர்த்துள்ளது. இது பலரையும் ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தியுள்ளது.
ஆஸ்திரேலிய கிரிக்கெட் அணியின் முன்னாள் பயிற்சியாளர் ஒருவர், இந்திய கிரிக்கெட் அணியின் முன்னாள் கேப்டன் எம்.எஸ். தோனியின் ஒப்பற்ற தலைமைப் பண்பு குறித்து சமீபத்திய பேட்டி ஒன்றில் மனம் திறந்து பாராட்டியுள்ளார். “உலக கிரிக்கெட்டில் பல சிறந்த கேப்டன்கள் உருவாகியிருக்கிறார்கள், ஆனால் தோனியைப் போன்ற ஒரு தனித்துவமான கேப்டனைப் பார்ப்பது மிகவும் அரிது. ஒவ்வொரு இளம் கேப்டனும் தோனியைப் போல செயல்படவும், அவரது பாணியில் வெற்றிகளைக் குவிக்கவும் ஆசைப்படுகிறார்கள்” என்று அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார்.
ஆனால், தோனியைப் போல இருப்பது அவ்வளவு எளிதான காரியமல்ல என்பதையும் அவர் சுட்டிக்காட்டத் தவறவில்லை. “தோனியின் அமைதியான சுபாவம், கடுமையான அழுத்தமான சூழ்நிலைகளிலும் நிதானமாக முடிவெடுக்கும் அசாத்திய திறன், சக வீரர்களை அரவணைத்துச் சென்று அவர்களிடமிருந்து சிறந்த ஆட்டத்தை வெளிக்கொணரும் பாங்கு ஆகியவை அவரை மற்றவர்களிடமிருந்து முற்றிலும் வேறுபடுத்திக் காட்டுகின்றன. பல கேப்டன்கள் அவரைப் பின்பற்ற முயற்சித்தாலும், தோனியிடம் இயல்பாகவே இருக்கும் அந்த தலைமைத்துவ குணமும், ஆட்டத்தின் போக்கை நொடியில் கணிக்கும் வியூகங்களும் எல்லோருக்கும் எளிதில் கைவரப்பெறுவதில்லை” என்று அந்த ஆஸ்திரேலிய முன்னாள் பயிற்சியாளர் மேலும் விளக்கியுள்ளார்.
தோல்விகளை அவர் கையாண்ட விதமும், வெற்றிகளை அடக்கத்துடன் கொண்டாடிய பண்பும் தனித்துவமானது. ஐசிசி நடத்திய மூன்று விதமான உலகக் கோப்பைகளையும் (டி20 உலகக்கோப்பை 2007, ஒருநாள் உலகக்கோப்பை 2011, சாம்பியன்ஸ் டிராபி 2013) வென்ற ஒரே கேப்டன் என்ற பெருமைக்குரியவர் தோனி. இதுவே அவரது தலைமைத்துவத்தின் உச்சகட்ட சான்றாகும். இத்தகைய சாதனைகள் அவரை மற்ற கேப்டன்களிடமிருந்து வேறுபடுத்தி, ஒரு லெஜண்டாக நிலைநிறுத்துகிறது.
ஆகையால், ஒவ்வொரு கேப்டனும் தோனியைப் போல இருக்க ஆசைப்பட்டாலும், தோனியின் வெற்றிக்குக் காரணமான அந்த உள்ளார்ந்த குணாதிசயங்களும், அழுத்தத்தை கையாளும் பக்குவமும் இயற்கையாக அமைய வேண்டியவை. எம்.எஸ். தோனியின் கேப்டன்ஷிப் என்பது வெறும் புள்ளிவிவரங்கள் சம்பந்தப்பட்டது மட்டுமல்ல, அது ஒரு உத்வேகம். வருங்கால கிரிக்கெட் தலைமுறையினருக்கு அவர் என்றும் ஒரு கலங்கரை விளக்கமாக திகழ்வார் என்பதே நிதர்சனம்.